Un grupo internacional de investigadores ha detectado un gas "misterioso" en la atmósfera de Titán, la mayor luna de Saturno, gracias a datos de la misión espacial Cassini.
MADRID, España.- Un grupo internacional de investigadores ha detectado un gas "misterioso" en la atmósfera de Titán, la mayor luna de Saturno, gracias a datos de la misión espacial Cassini.
El descubrimiento, publicado en la revista Geophysical Research Letters, ha sido desarrollado conjuntamente por investigadores del Centro Nacional de Investigación de Italia (CNR) y del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
Según informó el IAA, los científicos constataron que en la alta atmósfera de Titán, entre los 600 y los 1.250 kilómetros de altura, "existe un gas oculto hasta la fecha".
Gracias a la misión Cassini, la atmósfera de Titán se encuentra bien caracterizada (98,4 % nitrógeno, 1,6 % metano, 0,1-0,2 % hidrógeno y pequeñas cantidades de otros compuestos), de modo que el hallazgo de un componente atmosférico no catalogado ha constituido una sorpresa.
La emisión de ese compuesto sin identificar, que produce una señal muy intensa, se halla presente durante las horas diurnas. El hecho de que se desvanezca de noche indica que debe tratarse de un compuesto que se excita bajo condiciones de iluminación solar o bien es destruido durante la noche, según las mismas fuentes.
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