Continúan los intensos enfrentamientos en Siria. Foto: Especial

JERUSALÉN, Israel.- Los enfrentamientos entre las fuerzas gubernamentales y opositoras se intensificaron hoy a través de Siria, mientras que se reportaron nuevas deserciones a nivel militar y diplomático para el Estado sirio.

Los combates más importantes de este sábado tuvieron lugar en torno al aeropuerto internacional de Damasco, después de que la oposición armada logró tomar el control de algunas áreas de la zona de Ghouta, que se extiende alrededor de la capital del país, al sur y al este.

Los rebeldes extendieron su dominio en Ghouta la mañana de este sábado, pero continuaron los intensos combates en varias zonas de Damasco y sus alrededores, donde se encuentra el aeropuerto, indicaron activistas sirios.

Los barrios de Jubar, Illora y Qaboon, en las cercanías de Damasco, también fueron escenario de combates que afectaron al campamento de refugiados palestinos de Yarmuk, informó el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH).

Los enfrentamientos fueron particularmente intensos en Illora, donde se desplegaron francotiradores, según reportes que citaron a residentes que huían de la zona, mientras que en el suburbio de Daraya se prevé un inminente ataque pues comenzaron a llegar tropas.

El ejército sirio lanzó además continuos bombardeos a lo largo de esta jornada en la norteña ciudad de Aleppo, en tanto que en la occidental Deir Azzor se reportaron fuertes combates y la explosión de un coche bomba cerca de un edificio de las fuerzas del régimen.

Por el momento se desconoce el número preciso de víctimas a causa de la violencia de este sábado, aunque según activistas al menos 12 opositores armados murieron en los enfrentamientos cerca del aeropuerto.

El OSDH precisó que, tras recopilar datos de su red de monitoreo en Siria, la cifra de muertos por los enfrentamientos registrados la víspera es de 216, uno de los saldos diarios más altos de las últimas semanas.

En medio de la violencia, este sábado desertaron el jefe de logística y suministros del ejército sirio, general Mohammed Nour Izz Khalouf, y su hijo, jefe del escuadrón de reconocimiento, después de planear operaciones con los combatientes opositores.

El general sirio declaró que comenzaron a preparar su deserción del régimen desde hace tiempo, haciendo planes coordinados con diferentes facciones de la Revolución Siria, reportó el canal árabe de noticias al Arabiya.

Estas deserciones coincidieron con la del jefe del consulado sirio en Cuba, Haitham Humaidan, también reportada horas antes este sábado por Al Arabiya, que citó fuentes diplomáticas.

El régimen sirio ha sufrido numerosas deserciones, las primeras en julio de 2012, cuando varios diplomáticos en sus misiones alrededor del mundo lo abandonaron. Mientras que un mes después Riyad Hijab, quien era primer ministro, desertó y se unió a la oposición.

El conflicto, que inició hace dos años, ha dejado más de 70 mil muertos -según estimaciones de Naciones Unidas (ONU)-, pero la violencia ha escalado en los últimos meses, sin que se vislumbre el fin del enfrentamiento armado.

Reino Unido y Francia buscan levantar el embargo de armas a Siria, impuesto por la Unión Europea (UE), pues quieren dotar de armamento a la oposición, argumentando que no tiene la capacidad de hacer frente al régimen sirio, al que acusan de atacar sin piedad a su pueblo.

Frente al intento de Londres y París, que se acentuó esta semana, el presidente sirio Bashar al-Assad habría pedido ya la intervención de las naciones BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) para poner fin a la violencia en su país y fomentar el diálogo.

El llamado de Al-Assad fue dado a conocer este sábado por su asesora Bouthaina Shaaban, quien en declaraciones reproducidas por Al Arabiya reveló que entregó una carta del presidente sirio a su homólogo sudafricano Jacob Zuma en un reciente viaje a esa nación.

Zuma presidirá la cumbre de BRICS en Sudáfrica, el próximo 26 de marzo, durante la cual se abordará la situación de Siria.